10 mitos y verdades sobre la lactancia materna

En el marco de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, Kimberly Clark y UNICEF hablan sobre los mitos y verdades actuales respecto a la lactancia y comparten algunas recomendaciones.

La lactancia es una forma inigualable de facilitar el alimento ideal para el crecimiento y el desarrollo de los bebés, cuenta con innumerables ventajas no sólo para la salud del pequeño sino también para sus mamás. Tal es así que la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF – con quien Kimberly-Clark tiene una alianza hace 3 años – recomiendan que la leche materna sea el alimento exclusivo de los bebes hasta los 6 meses de edad, y en lo posible extenderla, al menos, hasta los 2 años en combinación con otros alimentos.

Aunque a veces puede resultar todo un desafío, amamantar es una forma de amar y brindarle todos los nutrientes necesarios al bebé para su correcto desarrollo. Sin embargo, aún existen muchas dudas y falsos mitos al respecto.

Por lo anterior, en la Semana Mundial de la Lactancia Materna, Kimberly-Clark y UNICEF celebran esa práctica tan importante y compartes algunas recomendaciones para tener en cuenta:

1. ¿Por qué es tan importante la lactancia materna para el bebé?

La lactancia no solo es un gesto de amor que permite una conexión profunda con el bebé, sin duda la leche materna cuenta con todos los anticuerpos necesarios contra las enfermedades más comunes como, por ejemplo, neumonía o diarrea. Además, tienen menor riesgo de mortalidad en el primer año de vida que aquellos que no la reciben.

2. ¿La lactancia materna es fácil?

Lo cierto es que cada proceso es único y algunas veces se necesita apoyo y requiere práctica, tanto para las madres como para los bebés. También es importante que se realice en un espacio tranquilo y que la madre cuente con el apoyo del entorno de la familia y/o laboral.

3. ¿Es habitual que la lactancia duela?

Si bien en un comienzo es normal experimentar molestias, con el apoyo adecuado para posicionar el bebé y asegurar que esté correctamente agarrado al seno se pueden evitar los pezones adoloridos.

4. ¿Debo lavarme los pezones antes de amamantar?

No es necesario, cuando los bebés nacen ya están familiarizados con los olores y sonidos de su madre. Los pezones tienen un aceite o grasa natural que los hidrata y protege, pero además las bacterias presentes en la piel pueden ayudar a desarrollar un sistema inmunológico saludable. Higienizar los pechos diariamente es suficiente.

5. ¿Sólo debo comer alimentos saludables mientras estoy amamantando?

Las madres que amamantan necesitan una dieta balanceada. Si bien los bebés están expuestos a las preferencias alimentarias de sus madres desde que están en el útero, las madres deben estar atentas a si su bebé presenta alguna reacción particular con algún alimento.

6. ¿Muchas madres no pueden producir suficiente leche?

Hay varios factores que pueden afectar la producción de leche. Se ha comprobado que iniciar la lactancia dentro de la primera hora del nacimiento, mantener contacto piel a piel entre la madre y el bebé, y poner frecuentemente el bebé al pecho aportan para tener una mayor producción de leche. En el caso de sentir que no se está produciendo suficiente leche para el bebé, se recomienda consultar con un profesional.

7. ¿Debo amamantar si estoy enferma?

Dependerá de la enfermedad a la cual la madre se enfrenta, para estos casos es fundamental consultar con el especialista.

8. ¿La lactancia es buena para la mamá?

Por supuesto, a corto plazo ayuda a su recuperación física. Por ejemplo, disminuye el riesgo de hemorragia después del nacimiento y reduce el riesgo de depresión post-parto. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las mujeres que amamantan tienen un 32% menos de riesgo de tener diabetes tipo 2, un 26% menos de riesgo de tener cáncer de mama y un 37% menos riesgo de tener cáncer de ovarios*.

Sin embargo, el hecho de que haya mamás que no amamanten no significa que sea algo negativo, cada caso es único. Es importante asesorarse con un experto y considerar las circunstancias en cada caso. Amamantar es una experiencia singular y única, el contacto piel a piel, intercambiar miradas y abrazar al bebé fortalece el vínculo afectivo y le dará mayor seguridad emocional.

9. ¿Es difícil destetar a un bebé si es amamantado durante más de un año?

No hay evidencia de que sea más difícil dejar de amamantar después de un año, pero sí hay evidencia de que amamantar hasta los dos años es beneficioso tanto para las madres como para los niños.

10. Si vuelvo a trabajar, ¿tendré que destetar a mi bebé?

Muchas madres continúan amamantando después de volver al trabajo. Se recomienda verificar las políticas del país y del lugar donde trabaja. Si tiene derecho a un horario y un lugar para amamantar durante las horas de trabajo, si es posible poder ir a casa y amamantar, pedirle a un familiar o amigo que le traiga a su bebé o que se extraiga la leche y se la lleve a casa. Si no tienes la opción de amamantar durante las horas de trabajo, busca momentos durante el día para extraerte la leche y luego alimenta a tu bebé directamente cuando estés en casa.

En 2022, Kimberly-Clark, a través su marca Huggies, y UNICEF celebran el tercer aniversario de su alianza, enfocada en apoyar el desarrollo de la primera infancia en América Latina y el Caribe (ALC). Desde 2019, Kimberly-Clark ha contribuido a que UNICEF llegara a casi 3 millones de personas a través de sus programas: 1.5 millones de niños y niñas, casi 1.2 millones de padres y cuidadores, y 33,000 trabajadores de Desarrollo Infantil Temprano (DPI) en 15 países de la región.

*Según estudios realizados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).