ARC Simón Bolívar, protagonista en el territorio Antártico

– Fueron más de 70 maniobras de arriada e izada de botes y fondeo, cerca de 70 tomas y despegues del helicóptero y más de 100 horas de operación del winche oceanográfico, las que se realizaron en el marco de esta misión científica.

– La maniobra de VERTREP (Vertical Replenishment, por sus siglas en inglés), se realizó por primera vez en la Antártica en un buque colombiano de esta categoría.

Tras su zarpe el 06 de diciembre de 2025 desde el muelle de la Base Naval de Cartagena, el buque científico marino ARC “Simón Bolívar” arribó al continente blanco el pasado 15 de enero de 2026 para hacer ciencia, paz y cooperación internacional, con proyectos orientados a evaluar el impacto del ser humano en la Antártica y su correlación con fenómenos que ocurren en Colombia.

Este continente extremo desafió a los Marinos de Colombia, quienes, con valentía y determinación, estuvieron a la altura de la misión para la cual fueron escogidos. Hombres y mujeres que, a pesar del frío inclemente y los cambios abruptos del comportamiento meteomarino, supieron sortear cada maniobra, con cautela y precisión. La XII Expedición Antártica de Colombia, estuvo acompañada, además, por olas constantes de 3 metros de altura y vientos intensos, que superaron los 100 km/h.

Con la ejecución de más de 50 maniobras de arriada e izada de botes, más de 20 maniobras de fondeo, aproximadamente 100 horas de operación del Winche oceanográfico (equipo mecánico utilizado para bajar y subir instrumentos pesados a grandes profundidades), más de 70 tomas y despegues del helicóptero —que incluyeron ejercicios como ELVA (Emergency Low Visibility Approach, por sus siglas en inglés) y pérdida de comunicaciones —. Cabe destacar que, por primera vez, se realizó un VERTREP a bordo de un buque científico marino en el continente blanco, convirtiéndose en una hazaña para el ARC “Simón Bolívar”.

Gracias al continuo trabajo y profesionalismo de la tripulación, así como de las capacidades del buque, se logró la realización de 68 estaciones oceanográficas, que consistieron en la recolección de muestras de agua a una profundidad de hasta 1.500 metros mediante botellas Niskin (muestreadores de agua), el exitoso levantamiento batimétrico de dos áreas específicas de la Antártica, equivalente a más de 400 km2, las extensas y continuas salidas de campo para el avistamiento de especies marinas, durante las cuales se obtuvieron muestras de piel y grasa de ballenas, con el fin de analizar detalladamente a estos mamíferos que también convergen en aguas colombianas y se recuperaron dos hidrófonos para el estudio de los niveles de sonido ambiental oceánico en el Estrecho de Bransfield, en la Antártica.

De igual forma, como parte de la cooperación internacional, se apoyó al mantenimiento de la red meteorológica del Instituto Antártico Chileno – INACH y posterior traslado de tres de sus investigadores y de 800 kilos de material, hacia el sector de Punta Spring, a través del VERTREP. Además, dos investigadores de la Dirección General Marítima – DIMAR, miembros del proyecto ICEMAN, pernoctaron durante 30 días en la Base Antártica Pedro Vicente Maldonado del Ecuador, para realizar tareas de levantamiento de datos meteorológicos.

Así mismo, se destaca la impecable labor de los buzos de la Armada Nacional, quienes, con su notable experiencia y profesionalismo, realizaron y acompañaron un total de 25 maniobras, entre reentrenamientos para la inmersión en aguas gélidas, inspecciones técnicas subacuáticas al casco de la unidad y la más destacada, la recuperación de equipos oceanográficos sumergidos para el estudio de mareas, apoyando de esta manera el desarrollo de esta misión científica.

Fueron 32 días dedicados al desarrollo de la ciencia en el continente blanco, a través de los 12 proyectos de investigación que se trazaron en el marco de esta expedición. Por su parte, los marinos de Colombia materializaron las expectativas que se habían trazado antes de llegar a este continente inóspito.

La Armada de Colombia y la Dirección General Marítima, a través del Programa Antártico Colombiano, continuarán articulando esfuerzos para fortalecer la proyección del país en la Antártica, mediante el despliegue de medios y personal capacitado que permitan desarrollar proyectos investigativos de alto impacto en este territorio y contribuir a que, en un futuro próximo, Colombia se convierta en miembro consultivo del Sistema del Tratado Antártico.