Fiestas de Nuestra Sra. de la Candelaria: entre la tradición, cumbia y sabor

Por: Lucy Espinosa, Directora Instituto de Patrimonio y Cultura de Cartagena –IPCC-

Desde este 24 de enero y hasta el próximo 04 de febrero, los cartageneros viven una de las más ricas tradiciones religiosas y culturales que reflejan su identidad. Las Fiestas de Nuestra Señora de la Candelaria representan una mágica fusión de convicciones, principios, valores, gustos y espíritu festivo.

Si bien el origen de la celebración es de carácter religioso, esencialmente católico, como tributo a la Patrona de los cartageneros, en esta participan personas de las más variadas religiones o agnósticos, que reconocen la vigencia de una tradición arraigada en el sentir popular.

En tal sentido, y por hacer parte de nuestro acervo cultural, para este año el Instituto de Patrimonio y Cultura de Cartagena –IPCC- ha multiplicado esfuerzos en procura de garantizar una celebración en la que estén presentes los actos de fe, la diversidad cultural y lo más autóctono de nuestra gastronomía, en conjunción con la gran oferta artística, festiva, deportiva y recreativa del Distrito, y la activa participación de entidades públicas y privadas.

De manera complementaria a la programación religiosa definida por la Orden Agustinos Recoletos, y las peregrinaciones de fieles al Convento y al Templo en la cima del Cerro de la Popa, la ciudad estará inmersa en una nutrida agenda cultural que incluye, entre otros eventos, el XL Festival del Frito Cartagenero y el Festival de la Cumbia.

El Festival del Frito es el equivalente al paraíso gastronómico para comensales de esos productos típicos del Caribe colombiano; en esta oportunidad contará con la participación de 50 participantes, la mitad son matronas invitadas directamente por su acreditada experiencia, y los otros 25, seleccionados mediante convocatoria pública y un proceso de evaluación orientado por destacados expertos en cocina Caribe.

La degustación de las deliciosas frituras se cumplirá desde el 26 de enero en el sector Chambacú, especialmente acondicionado, y en el marco de una amena programación musical, en simultánea con actos como el homenaje a dos de las matronas más longevas del territorio: Mercedes Pájaro, de 96 años de edad, oriunda de Turbaco, y Ana Tulia Gómez cartagenera de 79 años de vida, buena parte de ellos dedicados a la preparación de fritos.

El Festival de la Cumbia, organizado por Asofolclor con acompañamiento del IPCC será otro de los grandes atractivos para propios y visitantes, con una agenda académica desde el 24 de enero y exhibición de esa riqueza folclórica a la manera cartagenera, en icónicos eventos como el desfile Noche de Candelas y la gran Cumbiatón en las plazas y calles del Centro Histórico, el 02 de febrero, coincidiendo con la celebración del Día Nacional de la Cumbia.

Los actores culturales que hacen posible las Fiestas de Nuestra Señora de la Candelaria, cuentan con apoyo institucional en virtud de la convocatoria pública “Candela viva 2024”, realizada por el IPCC, que permitió seleccionar 26 propuestas artísticas, musicales y gastronómicas, con una inversión de más de $147 millones destinados, a través de los programas “Estímulos para las artes, el emprendimiento en una Cartagena incluyente y Patrimonio Inmaterial: Prácticas Significativas para la Memoria” que hacen posible el robustecimiento de esta tradición en la que Cartagena entera se hace sentir ante Colombia y el mundo en paz, con fe, cultura y sabor.